Nachhaltigkeitsbericht erstellen: was hineingehört und wie Sie vorgehen

Was ein Nachhaltigkeitsbericht ist

Ein Nachhaltigkeitsbericht beschreibt, wie Ihr Unternehmen bei Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen über ein Jahr hinweg abschneidet. Er verbindet Zahlen wie Energieverbrauch, Treibhausgasemissionen, Abfall, Mitarbeiterzahl und Arbeitsunfälle mit kurzen Beschreibungen Ihrer Richtlinien, Ziele und der dahinterstehenden Maßnahmen. Je nach Land und Leser wird er Nachhaltigkeitsbericht, ESG-Bericht, CSR-Bericht oder nichtfinanzielle Erklärung genannt. Der Inhalt ist weitgehend derselbe.

Seit dem Omnibus 2026 verlangt das EU-Recht einen Nachhaltigkeitsbericht nur von Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten und mehr als 450 Mio. € Umsatz. Alle anderen erstellen ihn freiwillig, meist weil ein Kunde, eine Bank oder eine Ausschreibung ihn anfordert. Das verändert den Auftrag: Der Bericht muss die Personen beantworten, die ihn angefordert haben, mit Zahlen, die sie prüfen können.

Welchen Standard Sie verwenden sollten

Unternehmen innerhalb der CSRD berichten nach den Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS). Für alle anderen ist die naheliegende Wahl der EU-Standard für freiwillige Berichterstattung, bekannt als VSME, den die Kommission im Juli 2025 empfohlen hat (Empfehlung (EU) 2025/1710). Er ist kostenlos, wurde für Unternehmen mit bis zu 1.000 Beschäftigten geschrieben und ist das, was Banken und große Kunden akzeptieren sollen. Durch die Wertschöpfungsketten-Grenze darf ein Kunde, der nach der CSRD berichtet, ab dem Geschäftsjahr 2027 von einem Unternehmen in seiner Wertschöpfungskette mit 1.000 Beschäftigten oder weniger nicht mehr verlangen, als dieser Standard abdeckt.

Es gibt weitere Rahmenwerke. Die GRI Standards werden weltweit genutzt, vor allem von großen Unternehmen, und manche Länder haben eigene Kodizes, etwa den DNK in Deutschland. Sie sind nicht falsch, verlangen aber mehr, als die meisten Leser brauchen. Beginnen Sie mit VSME und ergänzen Sie nur dann eine konkrete Frage aus einem anderen Rahmenwerk, wenn ein Leser danach fragt.

Was hineingehört

Ein VSME-Bericht hat zwei Module. Das Basismodul umfasst elf Angaben, B1 bis B11, und ist das Minimum, das jeder Bericht braucht: wie der Bericht erstellt wurde, Ihre Richtlinien und Maßnahmen, Energie und Emissionen, Verschmutzung, Biodiversität, Wasser, Ressourcen und Abfall, Ihre Belegschaft, Gesundheit und Sicherheit, Vergütung und Weiterbildung sowie Verurteilungen wegen Korruption oder Bestechung. Das Comprehensive-Modul ergänzt neun Angaben, C1 bis C9, für Leser, die mehr wollen: Ihre Strategie und Ihr Geschäftsmodell, Reduktionsziele und einen Transitionsplan, Klimarisiken, Menschenrechte und die Geschlechterverteilung in Ihrem Leitungsorgan.

Sie berichten nur, was zutrifft. Eine Angabe, die für Ihr Geschäft nicht gilt, wird in einem Satz erklärt, statt weggelassen zu werden, und Unternehmen mit zehn oder weniger Beschäftigten dürfen einige der schwierigeren Umweltangaben überspringen. Die folgende Tabelle zeigt jede Basic-Angabe mit den Unterlagen, aus denen sie üblicherweise erstellt wird.

Wie Sie es Schritt für Schritt schreiben

Die meiste Arbeit besteht darin, Zahlen zu sammeln und zu prüfen. Das Schreiben selbst dauert am wenigsten, wenn die Zahlen stimmen.

• Das Briefing vereinbaren: Wer den Bericht liest, wofür er verwendet wird und welches Jahr er abdeckt.
• Den Berichtsrahmen festlegen: die einbezogenen Rechtseinheiten und Standorte, wie in Ihrem Jahresabschluss.
• Das Modul wählen: Basismodul oder Basismodul plus die Comprehensive-Angaben, nach denen Ihre Leser fragen.
• Die Nachweise sammeln: Rechnungen, Zählerstände, Lohn- und Personalunterlagen, Abfallrechnungen, mit einer verantwortlichen Person für jede Zahl.
• Berechnen: Energie in kWh und Emissionen in Tonnen CO₂-Äquivalent, mit Emissionsfaktor und Quelle.
• Den Text schreiben: kurze, sachliche Beschreibungen von Richtlinien und Zielen; keine Behauptung, die Sie nicht belegen können.
• Prüfen und freigeben: Eine zweite Person gleicht die Zahlen mit den Nachweisen ab, und eine Führungskraft gibt den Bericht frei.
• Teilen und aktualisieren: Senden Sie denselben Bericht an alle, die ihn anfordern, und aktualisieren Sie ihn jedes Jahr zusammen mit Ihrem Jahresabschluss.

So machen Sie es in Greener Ahead

Die Nachhaltigkeitsberichterstattung bei Greener Ahead folgt dem VSME-Standard Angabe für Angabe. Sie zeigt nur die Angaben, die zutreffen, lässt Ihre Unterlagen die Zahlen liefern, hält die Nachweise direkt bei jeder Antwort und macht daraus einen gestalteten Bericht, den Sie per Link teilen oder exportieren können. Es kostet 995 € pro Jahr mit unbegrenzter Zahl an Nutzern, und Sie können es 14 Tage lang kostenlos ohne Karte testen. Prüfen Sie die Preisseite für aktuelle Details.

Das Basismodul, Angabe für Angabe

Jeder VSME-Bericht beginnt mit diesen elf Angaben. Die letzte Spalte ist in der Regel die Quelle der Zahlen.

Fehler, die einen Bericht schwächen

Ein Leser, der das Thema kennt, wird zuerst danach suchen.

• Behauptungen ohne Zahlen, wie „klimaneutral“ oder „nachhaltig“, ohne Belege.
• Zahlen aus unterschiedlichen Zeiträumen oder Einheiten werden in einem Bericht vermischt.
• Schätzungen, die nicht als Schätzungen gekennzeichnet sind oder keine Methode haben.
• Eine Null, obwohl die Zahl tatsächlich unbekannt ist.
• Ein gestalteter Bericht, bevor die Zahlen geprüft wurden.

Fragen, die Sie vor dem Schreiben klären sollten

Beantworten Sie diese jeweils in einem Satz und bewahren Sie sie zusammen mit dem Bericht auf. Sie bestimmen den größten Teil des Folgenden.

• Wer hat den Bericht angefordert, und was wird damit gemacht?
• Welches Jahr, welche Einheiten und welche Standorte umfasst er?
• Nur Basismodul oder Basismodul plus Comprehensive-Angaben?
• Wer verantwortet jede Zahl, und wer gibt den Abschlussbericht frei?
• Werden Sie ihn veröffentlichen oder nur an die anfragenden Leser senden?